V Gazi začela veljati prekinitev ognja, v upanju na trajno premirje
Po več kot 15 mesecih vojne je dolgo pričakovani dogovor o prekinitvi ognja v Gazi in izmenjavi ujetnikov med Izraelom in Hamasom v nedeljo, 19. januarja, dopoldne s triurno zamudo kljub začetnim težavam stopil v veljavo. Hamas je izpustil prve tri talke v zameno za palestinske zapornike. Na tisoče razseljenih Palestincev se je začelo vračati na domove v uničeni enklavi. Hamas je izpustil izraelske talke Romi Gonen, Emily Damari in Doron Steinbrecher, ki so jih palestinski borci skupaj s številnimi drugimi zajeli med napadom na Izrael 7. oktobra 2023 in jih odpeljali v Gazo. Hamas je talke predal ekipi Mednarodnega odbora Rdečega križa (ICRC), ki jih je nato predal izraelski vojski. Kmalu zatem so jih že prepeljali v Izrael, kjer so se po zdravniških pregledih znova srečale s svojimi družinami.
Izraelski državni vrh, vključno s premierjem Netanjahujem, je pozdravil njihovo vrnitev, zunanji minister Gideon Sar je ob prekinitvi ognja posvaril pred nadaljevanjem nestabilnosti na Bližnjem vzhodu, če bo islamistično gibanje Hamas ostalo na oblasti v Gazi. Abu Obeida, predstavnik oboroženega krila Hamasa, je v izjavi sporočil, da se Hamas zavezuje k spoštovanju dogovora o prekinitvi ognja. Dodal je, da bo uspeh tega procesa odvisen od volje Izraela.
Izrael je okviru dogovora iz zaporov izpustil 90 Palestincev, večinoma žensk in mladoletnikov, ki so jih ob vrnitvi na zasedenem Zahodnem bregu pozdravile navdušene množice. Gre za prvo izmenjavo v okviru prve faze dogovora. Ta naj bi trajala šest tednov, skupno pa naj bi Hamas v njej izpustil 33 od 94 izraelskih talcev, ki so še vedno v Gazi, Izrael pa okrog tisoč palestinskih zapornikov. V preostalih dveh fazah naj bi sledila izpustitev preostalih talcev, postopen umik izraelskih sil iz Gaze, pa tudi začetek povojne obnove enklave.
